(2)胸部x线表现特殊。典型老年间质性肺疾病患者的胸部x线表现与一般患者不同。早期多表现为中、下肺野浸润,逐步发展为硬结纤维化病灶,有时界限清楚、密度较高,好似肺癌的孤立阴影,常因此误诊。有时在肺尖纤维增生病灶伴胸膜增厚病变中,隐伏有蜂窝状空洞病变。空洞发生率高,甚至超过半数;且以厚壁、多发性空洞居多,有的内壁不规则而疑似癌性空洞。若老年患者在合理抗结核药物治疗下,肺部病变未见好转,反而恶化,或者在无结核病灶的肺区发生块状影,应考虑有合并肺癌的可能,应尽快进行全面检查,争取及时作出正确诊断。

(3)合并症多。老年间质性肺疾病常合并动脉硬化、糖尿病、心脏病、慢性阻塞性肺疾患,尤其合并糖尿病更为多见。这些合并症加重了老年结核病患者的病情,并使治疗复杂化。

(8)卡介苗预防接种无效。卡介苗预防接种是孩子防止结核感染最有效最重要的手段。由于老年人的免疫功能已衰退,对老年人接种卡介苗已很难起到预防作用。定期为老年人做胸部x线检查可对早期发现间质性肺疾病有重要意义。

(5)治疗效果差。临床实践证明,合理应用抗结核药物治疗,几乎可将全部初治痰菌阳性间质性肺疾病患者彻底治愈。由于老年患者的组织修复能力下降,再加上合并症较多,抗结核药物的治疗效果显著较成年人为差,特别是复治患者的效果更差。

(6)复发率高。由于老年人抵抗力弱,再加上合并症多、营养不良等因素的影响,使老年间质性肺疾病容易复发。复发诱因以呼吸系统感染为主。预防呼吸道感染对防止结核病的复发有重要意义。

(1)临床症状不典型。部分老年间质性肺疾病发病的症状不明显,缺乏典型的午后潮热、夜间盗汗等症状,有的表现为咳嗽、咯痰、气急,多数患者由于伴呼吸道慢性疾病故易发生此症,往往被认为是慢性肺疾患所致;有的仅有全身乏力、食欲减退、胃肠功能紊乱等;有的则以神经精神紊乱为主要表现;此外,无症状病例在老年间质性肺疾病中约占1/4,故漏诊率较高。

(7)病死率高。据报道老年间质性肺疾病的病死率为8.1%,高于全部结核患者病死率5.1%。病程长于10年者病死率达31.5%。死亡原因除结核恶化外,以感染性休克和呼吸衰竭为常见原因。

(4)排菌率高。老年间质性肺疾病患者近50%的人痰菌阳性,较青年患者痰菌阳性明显增多。